日本一のトイレ

「道の駅たいじ」には、以下の3つの主要な役割があり、多くの技術者の参加により、各役割を担う道の駅の整備に至りました。

１．道路利用者を「お迎え」し「おもてなし」する、日本一のトイレ
「道の駅たいじ」整備予定地は、隣接する既存の道の駅から10km～20km程度離れており、安全かつ快適な道路利用のための貴重な休憩・立ち寄り箇所です。太地町は、従来より「日本一トイレのきれいな観光地」を目指し、町内の公衆トイレの改修・美化に取り組んでおり、当道の駅においても「日本一のトイレ」を整備目標としました。道路利用者を地域に引き込む魅力を強化するとともに、「道路利用者の憩いの場」と「紀伊半島の快適な移動の思い出＝感動」の提供を目指しました。

２．道の駅から地域観光へ出発する、ゲートウェイ機能
「道の駅たいじ」は、太地町の玄関口です。その背後には、「森浦湾鯨の海」計画に基づく観光拠点整備が予定されるほか、「鯨に出会える海水浴場・畠尻湾」、「海の東海道・熊野灘」など、魅力ある地域資源が点在しています。この道の駅を太地観光のゲートウェイとして、域内の交流人口増大や地元住民の生きがい拡充、さらに地域の持続性向上を図るため、周辺観光情報の提供や観光・宿泊施設の案内、周遊バスの発着点整備などを進め、地域観光の拠点・出発点として運用することを目指しました。

３．太地の歴史・文化を「見て、体験し、学ぶ」、情報発信機能
太地町は古式捕鯨発祥の地であり、現在も捕鯨を生業とし、国内で唯一小型鯨類の追い込み漁を行い、鯨体処理場を有する自治体の一つです。くじら文化を伝承し、未来へつなぐ「伝承と発信の拠点」となることを目指しました。