シジミの生態系を保護しながら
湖底の軟弱土を掘削

宍道湖はシジミの産地として全国的に有名であり、本工事区域においてもシジミ漁が盛んに行われている水域です。一般に海底パイプラインの敷設方法は台船上のクラムシェルで海底を掘削した後に管材を台船上で接合しながら水中に布設する方法が採用されています。しかし宍道湖の場合、この方法では湖底を掘削する際に湖底に堆積した超軟弱な粘土分を広範囲に巻き上げてしまいシジミの生息に悪影響を与えることが懸念されました。
そこで本プロジェクトでは陸上で接合した管材を対岸のウィンチで牽引する「湖底曳航工法」を採用するとともに、先端部には土砂を巻き上げずに掘削する方法として農業で使用される鋤(すき)を用いることとしました。鋤で湖底の土砂を掻き分けながら後続の管材を布設するこの方法は前例がほとんど無く、鋤の通過後に掘削断面が崩壊することなく保持できるように鋤の断面形状を決定するのに時間を要しました。また管材（鋼管）については、施工時及び地震時の浮き上がり防止対策としてコンクリートを巻いて重量を増加させる構造とし、鋤を先端に設置し対岸から150tウィンチにより牽引しました。
関係者の多くのご協力により宍道湖の湖水を濁らせることなくパイプラインを敷設することが出来ました。また、この方法は掘削工程と管材布設工程が同時であることから工程の短縮にもつながることができました。